Lịch sử
Giấc mơ sinh ra từ nước Ý
Đằng sau mỗi chiếc xe Piaggio là câu chuyện về chuyến phiêu lưu tuyệt vời bắt nguồn tại Sestri Ponente, Genova năm 1884, khi chàng trai Rinaldo Piaggio tiếp quản công việc kinh doanh từ cha và biến nó thành một công ty trang bị hàng hải. Khi ấy, chính ông cũng không ngờ rằng chỉ vài năm sau đó, Piaggio & Co đã lớn mạnh, chinh phục bầu trời, đường bộ và cả trái tim của mọi người dân Ý.
Hành trình cải tiến
Đầu thế kỷ XX, nền công nghiệp Ý phát triển mạnh mẽ. Đội ngũ thợ mộc của Piaggio luôn bận rộn để cung ứng nội thất cho những con tàu xa xỉ trong và ngoài nước, tuy nhiên, Rinaldo đã nhận ra phân khúc này không thực sự có nhiều cơ hội để phát triển. Vì thế, ông quyết định mở rộng kinh doanh sang lĩnh vực đường sắt, đóng mới và sửa chữa các toa tàu. Đây cho thấy là một lựa chọn quan trọng giúp ông gây dựng được một đội ngũ kỹ sư và kỹ thuật viên xuất sắc.
Từ mặt đất đến bầu trời
Chiến tranh Thế giới I nổ ra mở ra một cơ hội mới: hàng không. Đầu năm 1915, Piaggio bắt đầu lấn sân sang lĩnh vực chế tạo và sửa chữa thủy phi cơ và mua lại một công ty hàng không có trụ sở tại Pisa vào năm 1917. Bước đi này không chỉ giúp Piaggio tránh khỏi khủng hoảng hậu chiến mà còn đồng nghĩa với việc tiếp quản Pegna-Bonmartini để hoàn thiện đội ngũ lao động.
Trong số những nhân viên được sáp nhập có Giovanni Pegna – một nhà thiết kế - kỹ sư hàng không tài năng. Không lâu sau đó, ông đã chế tạo ra mẫu máy bay chiến đấu đơn độc P2 (Piaggio 2) và sau đó là thế hệ nâng cấp P7, chiếc thủy phi cơ đua của Piaggio và P108 bốn động cơ – mẫu máy bay vĩ đại cuối cùng của Ý trước Chiến tranh Thế giới II.
Nhà máy Pontedera
Thành công trong lĩnh vực sản xuất đã thôi thúc Rinaldo tiếp tục tái phân nhánh và vào năm 1924, ông đã mua lại Costruzione Meccaniche Nazionali (Công ty cơ khí quốc gia) có trụ sở tại Pontedera. Đây nhanh chóng trở thành một nhà máy quan trọng, nơi chế tạo động cơ máy bay riêng của Piaggio và, sau đó, là những loại phương tiện khác.
Những kỹ sư và nhà sáng chế
Suy thoái kinh tế những năm 30 cũng không thể làm chậm lại đà lớn mạnh của Piaggio khi công ty tiếp tục chiêu mộ thêm nhiều tài năng cho bộ phận Nghiên cứu và Phát triển như Giovanni Pegna, Giovanni Gabrielli, Giovanni Casiraghi và Corradino d'Ascanio.
Corradino d’Ascanio chính là người nhanh chóng tạo dấu ấn tại Piaggio bằng việc cùng những nhà phát minh khác sáng chế ra một trong những mẫu máy bay trực thăng đầu tiên trên thế giới vào năm 1930. Từ đó, tài năng của ông mãi gắn liền với câu chuyện của Piaggio. Ông là cha đẻ của một loạt các mẫu phương tiện khác, bao gồm trực thăng PD1 và PD2 (Piaggio-d’Ascanio).
Từ vịt Donald đến Vespa
Năm 1944, Chiến tranh Thế giới II dần đi đến hồi kết. Nhìn nhận trước sự bùng nổ tất yếu khi đất nước trên đà tái thiết, Enrico Piaggio nảy ra ý tưởng về một loại phương tiện cá nhân cho phép mọi người di chuyển một cách dễ dàng. Mẫu xe thử nghiệm đầu tiên để hiện thực hóa ý tưởng này là chiếc xe máy với khung chịu lực, thiết kế bởi Renzo Spolti. Chiếc MP (Moto Piaggio) với phiên bản MP1 và MP5 có biệt danh là Paperino (Vịt Donald). Tuy nhiên, mẫu xe này chưa thuyết phục được Enrico. Sau đó, Enrico đã yêu cầu Corradino d’Ascianio nghiên cứu điều chỉnh lại thiết kế. Đến năm 1945, nguyên mẫu MP6 ra đời, được tích hợp hàng loạt những cải tiến có nguồn gốc từ công nghiệp hàng không. Một năm sau, mẫu xe hai bánh làm nên lịch sử lần đầu tiên được sản xuất – chiếc Vespa 98.
Chân trời mới rộng mở
Trong hành trình phát triển, Piaggio vẫn luôn là nhà sản xuất tiên phong trong vấn đề tôn trọng thiên nhiên và môi trường. Công ty đã bắt đầu nghiên cứu chiếc xe máy điện đầu tiên từ năm 1973. Chỉ 2 năm sau đó, Piaggio sản xuất chiếc Ape điện đầu tiên. Từ mẫu Ape 3 bánh, Piaggio tiếp tục mở rộng sản xuất mẫu xe 4 bánh Porter and đến năm 1996, mẫu xe Liberty được tung ra thị trường, tạo nên một làn song xe “bánh cao”. Tiếp theo đó là Piaggio MP3 – chiếc xe tay ga 3 bánh đầu tiên và thành công nhất trên thế giới.
Tình yêu dành cho xe hai bánh lớn dần
Trong thập niên 60, dân số thế giới tiếp tục tăng, tỷ lệ thuận với mức tăng của số lượng các loại phương tiện được sản xuất. Năm 1967, mẫu xe Ciao được ra mắt với ngoại hình gần giống với chiếc xe đạp được thiết kế bởi d’Ascanio 12 năm trước. Mẫu xe vẫn được sản xuất và gần như không thay đổi cho đến năm 2006. Với việc mua lại Gilera năm 1969, Piaggio trở thành chuẩn mực cho phân khúc xe máy.
Hướng tới một tương lai bền vững
Như một phần của cam kết giảm thiểu lượng khí thải, Piaggio sáng tạo ra MP3 Hybrid – mẫu xe tay ga ba bánh với động cơ đốt trong kết hợp pin điện. Chiếc xe mang đến loạt chế độ lái phong phú, tương ứng với những cách tương tác khác nhau giữa động cơ đốt trong và pin, nhằm tối ưu hóa hiệu suất và thời gian hoạt động.
Cuối cùng nhưng không kém phần quan trọng, Piaggio tiếp tục nỗ lực giảm lượng khí thải với sự ra đời của Vespa Elettrica. Mẫu xe có thể chạy khoảng 100km và cần 4 tiếng để sạc đầy. Xe vận hành không tiếng ồn, thể hiện sự tôn trọng với môi trường và mang đến hiệu suất tuyệt vời, đánh bại mẫu xe điện 50cc truyền thống.